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    施罢了粥,  众道士起身回天宁观。』笔『  趣阁Ｗｗ』Ｗ．  ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ苏澄靠在马车里头动弹不得。颠颠簸簸快到了，苏澄忽然慢慢的说：“离家出走第一日，好悬被人骗去当嫂子,  骗我的还是个十二岁的小姑娘；第二日，知道了江南水乡还有地方缺水缺到日日打架，计较起来终究是人祸；第三日……第三日……第三日，看见了真的灾民。饥饿果然是全世界最可怕之物。”她吐了口气,  “菩提角这个名字取得多慈悲……道长,  还有更惨的么？”

    真明想了想：“有。北郊有个小村是麻风村，比菩提角还惨。”

    苏澄半晌才说：“我还是不去看了。怕撑不住。”

    “你一个不出门的年轻女娃子，从前又没见过。路得一步一步走。”

    苏澄怔怔的道：“早先我没那么敬重我老子，总觉得他迂腐顽固、还不如祖父开明。如今才知道，他能到一处做官、使一处民康物阜已了不得了。”

    真明道：“再有。一年清知府、十年雪花银。为一省父母官，可捞的好处多得你想不出来。你打小见惯了苏大人和苏老大人清廉、便觉得清廉本是天经地义，乃大错特错。丫头,  私心乃人之本性。俗话说本性难移,  忍住各色.诱惑是极难的。别的知府县令不也读圣贤书考科举入仕？却多半没忍住。”

    “我已明白了。”苏澄撑着头道，“只不知怎么劝他放我出门。”

    “不是有苏老大人么？”

    “他特意把柳小七哄走，就为了不许人帮我。他自己断不会帮我的。”

    “那便唯有你自己想办法了。”

    “只是眼下诸事紧迫，已没闲工夫惦记我自己了。”苏澄叹道,  “我老子还不知道今年有水患吧。”

    真明瞧了她一眼：“如此大事，杨千里会只告诉我这个老道士、不告诉苏大人？你莫自负。你虽聪明,  终归是个才刚出后院的小丫头。苏大人已入仕多年,  他在荆州是治过水的,  还轮不到你个丫头片子去想法子。”苏澄“嗷”了一声，不言语了。

    苏澄想了半日搭一宿，依然没想出法子说服她老子放她出门。次日，哪儿也没去，只趴在天宁观老樟树下愣。贾氏马行那伙计忽然来了，告诉她：“那个叫小雀的女工死了。”

    苏澄大惊：“什么？！好端端的怎么死了？”

    “她二哥自打见过你之后便惦记上了。她母亲怨她不长眼、领了个狐狸精回去勾走哥哥的魂儿，失手把她打死了。”伙计道，“如今她们全家都来马行闹事，要你赔小雀性命。”

    苏澄听见前头的话，内里不知是个什么滋味；后头便愣了：“我赔小雀性命？”

    “若非你去了她们家又不肯嫁给她二哥，她二哥便不会失了魂儿、她母亲也不会打死女儿。如今小雀死了，她们家非但少了一份工钱、还少了一个女儿。原本与人商议好明年便拿小雀替她大哥换亲，如今显见换不成了。她们家两个儿媳妇都因为你没的，你自然得赔。”

    苏澄懵了：“这……这都什么道理……”

    伙计笑呵呵道：“横竖都在我们马行门口闹呢。这是大小姐自己惹出来的事，你说怎么办吧。”

    苏澄想了想：“报官。”

    伙计挑起眉头：“当真报官？官可是苏知府。”

    “报官。”苏澄道，“没法子跟糊涂人讲道理，唯有请官府出面了。你们掌柜的去报案还能插个队。”

    伙计瞧着她道：“到时候苏大人少不得要找‘张姑娘’去对质。”

    “去呗。”苏澄耸肩，“我已预备了一套不讲理的词儿。横竖他们也不讲理，那就大家都不讲理好了。”停了片刻又说，“放心，梅大夫这么难得又立下大功的人才，我爹不会放他走的。”

    伙计正色道：“小人正要同大小姐说此事。小人昨儿去瞧了瞧梅大夫，他不欲求令尊大人开恩，宁愿跟着阖族上北美去，日后也好照料族人三灾两病。”

    苏澄也正色道：“这个就不是他说了算了。我爹手里当真没什么人才。你瞧瞧这乱的！梅大夫难得的不是医术，是清醒。”

    伙计皱眉：“他未必愿意投在苏大人麾下。”
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