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    娄氏捧起茶盅子悠悠的说：“还有人说，这个哑巴极聪明，老三将她当作半个谋士，可是真的。”

    世子妃道：“臣妾听说世子过。他说，那哑巴压根儿不是三殿下的半个谋士，乃是一整个谋士。”

    娄氏瞧了她会子，瞧得世子妃有几分无措。娄氏饮了口茶道：“你是世子的媳妇，我是他母亲。我们二人的生死荣辱皆系于他一身。”世子妃垂头应是。娄氏双目凛然，“老三的心思，你们小两口也必是清楚的。这个马氏既为老三的女谋士，显见本事不俗。故此，她虽为女流，却在咱们三人之敌方。这一节你可明白？”

    世子妃答道：“臣妾明白。”

    娄氏点头道：“马氏还是另一人之敌。”

    世子妃了然：“三王妃。”

    娄氏微笑，命于嬷嬷将马氏来历细说一遍。而后娄氏指着案头一个盒子道：“马氏最初的名儿叫香珠。”于嬷嬷捧了盒子递给世子妃。世子妃打取出里头的诗稿一看，顿时愕然抬头。娄氏看了看于嬷嬷。

    于嬷嬷微微低头扯起嘴角，活似一只笑面恶鬼：“这位马庶妃只怕给三殿下戴了顶绿帽子。”乃说起金粉世家那个叫丁滁的帐房先生。

    世子妃听罢不由得打了个冷颤：“她有如此大的胆子？！臣妾……不敢信。”

    娄氏道：“既有证据，由不得你信不信。”她靠了靠身后的引枕叹道，“我老了。岳儿又大了，不肯听我的话。你是他嫡妻。须知，女人身在后院，比不得朝堂可以大刀阔斧。女人唯有四两拨千斤。一件小事惹出另一件小事，却能消弭一件大事。无声无息，没人知晓，这才是女人的本事。你好生琢磨着。”

    世子妃忙下拜：“谢娘娘指教。”她遂抱着盒子回府去了。

    过了几日，世子府后花园中桂花盛开。世子妃便撒了帖子，请了许多京中贵妇来自家赏桂；三王妃自然在其中。一时酒席开了，请了一班戏子来唱新戏，很是热闹。席上，世子妃拿着话头儿捉三王妃饮酒，一个机灵的大丫鬟奉命捧着酒杯送过去。

    主子们热闹着，这大丫鬟悄悄拉了拉三王妃身边那丫鬟的衣襟，引着她退到柱子后头，悄声道：“我记得你主子方才在留茵阁时裙子上有块玫瑰玉佩的，怎么不见了？”

    这丫鬟一瞧，她主子身上的玉佩果然没了，忙说：“多谢姐姐提醒，我这就找去。”乃悄悄同另一个丫鬟打了招呼，返身沿着来日的道路往留茵阁找去。

    不多时，这丫鬟找到了玉佩，却黑着脸。


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