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    荇菜和叔来也看到了仲祁，俩人迎着他跑来，叔来边跑边叫：“二哥！二哥！”

    荇菜今年十岁，叔来七岁。叔来奔至身前，仲祁一把抱起叔来，荇菜挽住仲祁胳膊，兄妹三人久别重逢，俱是欣喜不已。

    仲祁对叔来说：“你可又重了。”又摸了摸荇菜的头，对荇菜道：“荇菜又长高了呀。你们在这里等了多久？”

    “爹娘估着你应该今日便到，叔来我俩过了午就来这里迎你，已经等了小半日啦。”荇菜向仲祁身后望了望，问道：“六叔呢，他不是去接你了吗？”

    仲祁道：“沁国的马车坏了，我让六叔先送兮子回沁国去。”

    荇菜道：“哦，原来六叔是送二嫂去了呀。”

    “乱说什么！”仲祁使劲捏了捏荇菜的脸蛋。

    荇菜吐了吐舌头，向仲祁撒娇道：“二哥背我！”

    仲祁抱着叔来的手臂也有些酸累，便放下叔来，俯下身子将荇菜背起，叔来在旁道：“我也要背。”

    仲祁道：“好好，一会儿背你，你们轮流来。”

    仲祁背着荇菜，牵着叔来，三人高高兴兴地向家中走去。一路上遇到村中的熟人，都高兴地向仲祁打着招呼，村中的小孩也都围拢过来欢欣跳跃，村子中充满了快乐的空气。

    到得家中，只有母亲在家，父亲还在田里带领着人们做农事，母亲见到儿子回家，也是喜不自胜。

    陶国国小且穷，国君家里也和普通国人一样，只食朝夕二餐，仲祁回到家里，就不能像在辟雍馆里那样一日三餐了。不过家里的饭菜，可是比馆里的公厨可口多了。朝食是一天中的主餐，一般来说，夕食只是吃一些朝食剩下的饭菜，今天儿子回来，母亲特意给夕食加了餐，做了只有节日才会吃到的肉糜和黍饭。香喷喷的鹿肉糜拌在黏糊糊的黍米饭里，一勺入口，鹿肉的油脂香混合着黍米香，香得仲祁全身上下通体舒泰，咽下这口糜黍，仲祁长长的“嗯”了一声，只觉得这几天风尘仆仆的赶路，便只为这一口糜黍，也都值了。母亲又取出了家里珍藏的酒，仲祁可以陪着父亲饮上几盏。这一餐，一家人吃得其乐融融。

    月上中天，仲祁钻进被窝就寝，身下的裀褥柔软舒适，身上的衾被散发出太阳的味道，应该是被晾晒了许久。还是家里好啊！仲祁一脸满足地进入梦乡。

    第二日，仲祁先到社里祭祀神明，又到宗庙祭拜祖先，然后来到国中公墓扫洒先祖的墓地。在兄长的墓前，仲祁矗立良久。

    时未至午，仲祁乘船渡过沁水，来到沁国的公墓，在姑姑的墓前放上一束采摘来的野花。仲祁对姑姑的印象，因为时间久远已经模糊了，只依稀记得姑姑是个温柔的人，会在自己哭闹的时候抱着自己轻声的哄慰。最近发生的事情太多，繁杂的思绪在仲祁脑中纠缠，偏又不能和别人诉说，仲祁只能在兄长和姑姑的墓前默默倾诉，希冀亡者可以给他一些宽慰。父亲曾经说过，他们这一辈人中，姑姑是祭舞跳得最好的。仲祁在姑姑的墓前遥想着姑姑起舞的英姿，不知不觉，双手在腰间虚敲，跟着自己心中的节奏，在墓前跳起了陶国的祭舞。

    一曲舞完，仲祁只觉胸臆之间畅快了许多。转过身正要离去，却蓦然发现兮子正提着扫洒之具站在来处。仲祁一阵赧然，不知兮子在身后待了多久，自己跳舞是不是都被她看到了，在别人国家的公墓起舞，总是一件不太好意思的事情。

    仲祁和兮子相向而行，互行一礼，便各自走去。仲祁走出一段距离，回身望去，只见兮子小小的身影在墓间扫洒，他这才省起，姑姑的墓中，也葬着兮子的伯父，这夫妻二人，正是上一次大祭的祭祀。

    这时正是农忙时节，国中青壮劳力自不必言，连稍有些力气的老人和荇菜这样年纪大些的孩子，也都去帮忙秋收了，仲祁几次想要随父亲下田劳作，却都被父亲严厉喝止，父亲对他的要求只有一个——习练祭舞。明年就是陶沁两个国家的大祭之年，作为族中长子，仲祁要在大祭之时接任祭祀的职位，与沁国祭祀一起跳舞祭祀神明。

    眼见国中之人都在忙碌农事，自己却不能帮忙，仲祁在习练祭舞之余也就不太好意思在村中各处闲逛了，想要找一些昔日的小伙伴叙旧，也只能待秋收结束。闲暇之时，仲祁只好窝在家里，时间久了，也有些无聊起来。

    这一日，仲祁翻看完了家中的族谱，合上羊皮卷自语道：“要是也能看看沁国的族谱就好了。”一转头，看到门边露出个小脑袋瓜，便问道：“叔来，你在那里干什么呢？”

    叔来跑进来，看到仲祁手上的羊皮卷，问：“二哥你在看啥？”

    仲祁道：“我在看我们有陶氏的族谱。”

    叔来瞪着大眼睛问：“族谱不是放在宗庙里吗？”

    “我闲着无聊，就拿来看看。”仲祁道：“你来找我，有什么事吗？”

    叔来道：“二哥，我在习练祭舞的时候有几处觉得别扭，可能是跳得不对，爹爹太忙了，你帮我指点指点吧。”

    “好呀。”仲祁放下族谱，道：“你跳来我看。”

    叔来在腰间缚上一面小鼓，甩动肉乎乎的小胳膊，边敲边舞。仲祁看着弟弟认真地跳着笨拙而稚嫩的舞步，想起了自己小时刚习练祭舞时候的样子，有些好笑，亦有些唏嘘。

    叔来时不时停下来向仲祁请教自己觉得不对的地方，仲祁待叔来全都跳完，对他说：“你觉得别扭的这些地方，我刚刚习练时，也和你一样觉得不对，可哪里不对却又说不上来，等以后习练得多了，慢慢也就习惯了。你呀，还是练得少，多练练就好了。”说着把那几处觉得别扭的地方演示了一遍，果然跳得行云流水，并无窒碍。

    叔来点点头，道：“谢谢二哥指点。”仰头想了一想，又问：“二哥，你的祭舞跳得这么好，为什么我还要习练呢？”

    “我们族人都要习练啊。如果万一我出了事，像大哥那样……”仲祁神色一黯：“那你就要接过祭祀的重担，在大祭上跳起祭舞了。”

    “那如果我也出了事呢？该怎么办？”

    “那就是二叔家的孩子做祭祀。”
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