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    李怀素道：“当今陇西由尉眷镇守，除了他之外，还有西平公源贺，酒泉王沮渠无讳，河西王沮渠牧犍，张掖王沮渠万年，西平王慕利延，武都王杨保宗，每人均手握重兵，各怀心思。其中，以源贺最为能征善战，他本名为秃发破羌，两年前改名为源贺，并未参与秃发保周的谋反，作战骁勇，屡立战功，曾自创《十二阵图》，并且此人颇为清廉，甚得民心。河西之所以能够保持较为稳定的状态，除了尉眷威震四方之外，源贺亦功不可没。”

    赵谦道：“那其余几人之中，谁最为难对付？”

    李怀素道：“最为难对付的，当属西平王慕利延，此人乃鲜卑慕容一脉，是吐谷浑君主，颇具才略。吐谷浑土地广袤，兵力强盛，除了沙州外，还有四座大城，分别在清水川、赤水、浇河、吐屈真川，魏宋两国均竭力拉拢。慕利延此人两面三刀，即接受魏国的册封，为西平王，又接受宋国的册封，为河南王。不过尉眷对其严加防范，他不敢有异动。”

    赵谦道：“那其余几人呢？”

    李怀素道：“匈奴沮渠与我们有世仇，我不便多做评论，至于武都王杨保宗，曾是后仇池国君主，两年前投靠魏国，拓跋焘封其为武都王，此人城府极深，并无忠心，不过此时实力弱小，兼之有眷威、源贺二人威震河西，他亦不敢轻举妄动。”

    赵谦道：“尉眷、源贺严防慕利延、杨保宗，匈奴沮渠倒有些肆意妄为了。”

    李怀素道：“我们臣服柔然，匈奴沮渠出师有名，并无不可。”

    赵谦道：“倘若有机会反叛柔然，你们会怎样？”

    李怀素道：“如果魏国除掉匈奴沮渠，我陇西李氏自会向魏国称臣。”

    赵谦道：“据我所知，目前伊吾城的掌权者乃是唐契唐将军？”

    李怀素道：“关于这一点，我可以告诉赵少侠，但希望你能保密。”

    赵谦道：“这是自然。”

    李怀素道：“柔然之所以封我大伯为伊吾王，是我向我大伯提议，然后我大伯向柔然请命的。”

    赵谦道：“这是为何？”

    李怀素道：“我等臣服柔然，柔然并不会相信我等，在他们眼里，我是名义上的君主，而他们封我大伯为伊吾王，时日一久，我和我大伯之间的矛盾势必日益激化，陇西李氏的实力势必因此而大幅削弱，如此一来，就不得不依靠他们了。”

    赵谦道：“原来如此，你故意让他们如此想，给他们陇西李氏人心溃散的错觉，让他们对你们掉以轻心。”
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