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    孩子们似乎都在同时倒吸了一口冷气。

    “这是……乘方？”昭华忍不住开口，“亡者异一共在历史上发生了多少次？”

    “12次。”贺岩枋说出了令人心惊的数字。

    “那样就是……”昭华稍微算了一下，震惊地抬头，“那不就是屠城了吗？”

    “死者的数目规律是那样没错，但其中有一半——也就是有六次是中途阻止了惨剧，所以牺牲最多的一次接近九的四次方，确认死者6512人，失踪33人，”贺岩枋说，“上一次，花开院事件大概是阻止得比较快的，确认死亡的有九人，失踪者似乎没有——当然，确认死者的名单以及我们对此的记忆都已经丢失了。”

    “……所以目前对亡者异的认知是，由阎楹九凶发起的、每位死者寻找九位替死鬼并层层累积杀戮的惨剧？”哈登试着总结。

    “对。一位死者需要九位替代者，所以才会叫‘亡者异’。”卡洛斯叹一口气。

    “我有疑问，”迪米考虑着开口，“要是那是阎楹九凶的诅咒，他们这么做的理由是什么？真要复仇的话，他们不应该将经由院高层杀害吗？但像下白泽明音这些同时期的老一辈并没有死，不是吗？”

    “确实，这样的复仇未免太奇怪，明明算是构成了机制却目标模糊。”月明也怀疑。

    韩峰挠挠头：“也许只是想让经由院陷入混乱，谁一定要死并不重要？兵仪不是说，搞不出繁荣盛世就咒杀他们吗？”

    “堂堂邪妖王会做得这么不干脆吗？”哈登鄙视地反驳他，“很可疑啊。”

    “喂，你又没有证据说……”韩峰恼火了。

    “哈登说的也是我们考虑的，考虑到九凶的性格，这么做确实不干脆。”

    “可他们中有远……不，鬼神童子不是吗？他不是擅长精细布局吗？”韩峰差点咬到舌头。

    “正是这样才奇怪，鬼神童子恰恰是思考缜密的奇策士，费这么大功夫却任由死者自由杀戮太草率了。”卡洛斯拍拍吉恩的肩，“对吧？”

    “换个理由，要是他们想复活呢？累积人命和邪气然后复活，”艾莉突然提出假想，“这样就不需要管那些死者会选择谁，结局对九凶来说是绝对有利的，这就够了。”

    “这就是九帝阍的观点，也是目前主流的看法，”吉恩点头，“因为九凶的死事实上是非自愿，他们想要复活似乎也不奇怪。但有一点是我们四个最疑惑的，就是这个‘诅咒’的关键数字，九。”

    “要是原因是九凶的话，这个数字不是理所当然吗？”哈登不解。

    “极阳之数，”艾莉皱起眉，“师傅跟我这么说过。”

    “没错，九是象征天的数，根据阴阳说法，奇数为阳、偶数为阴，九是阳数中的最大者，被称为‘极阳数’，《易经》上提到它含吉祥之意。”贺岩枋解释。

    “这样的话……应该很难产生妖魔才对。”艾莉抿抿唇。

    “不过这样也成为大家恐惧的又一个点，就是说要是这样也能形成诅咒的话，反过来也就说明‘亡者异’是罕见的极凶之物，不幸的是这显然在惨案面前更有说服力。”吉恩呼了一口气。

    “所以关键的是要证明惨案的真凶并非九凶，必须调查惨案的真相，至少得解开花开院事件，”哈登问，“不管怎么样，闯进花开院吧。”

    “不可以，你们也许不知道经由院的情况，但我清楚，”艾莉断然否决，“负责‘亡者异’的御封大人拥有绝对的权威，要是被他裁定的话恐怕被杀也没人会阻止；而且，恐惧诅咒的前辈实在太多，只要他们认为我们触发禁忌引来灾祸，我们就无法立足了！”

    “没错，我们也说了，这事连我们都很难涉足。”贺岩枋的神情有点灰暗。

    “说是这么说，但这一步是绕不开的吧？”哈登不服气，“就是一直害怕触犯禁忌才造成这种局面，还‘御封’，这么封锁下去就等着第十三次灾祸降临好啦！”

    “必须断绝灾祸，比起在前线厮杀，更可怕的其实是内乱。花开院的事情是必须搞清楚的，但我们必须慎重绕开以御封大人为首的‘封锁派’，调查出借助传说进行杀戮的阴暗者。”司空给了他一个坚决的眼神。
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