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    曹操摇头道：“元让没有明白我的意思。两万羌兵不在我的眼里，我此时想的是与马腾的决战。马腾此番东侵带来了五万骑兵，十万匹战马。西凉骑兵不比乌丸，无论在装备上还是战力上都远胜之，所以此番即便取胜也是惨胜，更无需指望全歼敌寇。”曹操顿了顿，接着道：“西凉通讯不便，一封探报辗转数月方能到得手中，还能剩下多少参考价值？如今西凉是怎样一番光景，马腾若败，多久可以恢复元气再度南下，我们皆不清楚。况且敌军若败，数万溃军西窜，长安西北将立时变作人间地狱，经此一劫，我这些年与民休息的成果将荡然无存。所以这一仗无论胜负，我们都算是输了。”

    夏侯惇犹豫道：“这……如何是好？”

    曹操疲惫的按了按额角道：“我与奉孝、元常、文若等人商讨多日，议决此番以不大动刀兵退敌为上。”

    夏侯渊皱了皱眉道：“不动刀兵？主公的意思莫非是要求和？”

    曹操默然不语，似有默认之意。

    “求和？断然不可！”夏侯惇怒道，“主公准备如何求和？嫁一个公主给马腾？男人的事情用女人去担当，也就不必奢谈纵横天下了。末将宁死不受此辱！”

    “我不是汉室的懦夫皇帝，做不出这样有失颜面的事情。”曹操不以为忤，问夏侯渊道：“妙才以为我应当如何求得和议？”

    夏侯渊一时语塞：“主公既然说不宜和亲，便只能割地或者赔款了，只是割地赔款同样是有失颜面之举……”

    夏侯惇怒气不休，嚷道：“以钱粮求和？主公是怕马逆粮草不足，打不到长安么？至于割地……咳，算了，如果主公决意如此，末将这就缴还虎豹骑统领的剑印，披发入山，规规矩矩的了此残生，免得一腔热血受此侮辱。”

    曹操看向夏侯渊道：“妙才怎么说？也准备随元让一同舍我而去么？”

    夏侯渊神色肃然道：“元让此言并非对主公不忠，但是避战求和的确不妥。依马腾的秉性，只怕求和不成，徒惹耻笑。我辈武人，马革裹尸是分内的事，未有不曾接战便擅议求和者也。”

    曹操赞道：“妙才此言深得我心。天下岂有避战求和的道理，能战而后能和，以战求和，以战迫和，方是为将者之道。所以我们要重创马腾。我要让他明白，他受刘备蛊惑远涉长安，是自蹈死地之举！”

    夏侯渊隐约明白了曹操的用意，却还是疑惑：“既然主公决意要重创马腾，又何必考虑求和？恕末将愚钝，不明白主公以战求和，以战迫和是什么道理。”
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