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    孙策抬眼张望，见上游数里近南岸处有一江心洲，方圆约有半里，看似平常普通，并无特别之处。孙策略带不解的看向周瑜道：“公瑾可否详细解说一番。”

    周瑜道：“近日北军巡江赤马于此江心洲附近频繁游弋，必然有所图谋。海盗战法，以占据海岛为第一要务。依托岛屿，海盗立坞守备，以为巢穴，对抗近海官兵的剿杀，此番想来是准备故技重施。但江上水战不同于海战，重水中泊舟而非岸边为阵，北军弃舟楫而据岛屿，此取败之道也。”

    与此同时，曹军主舰上，水军将领管承指向上游的江心洲向曹操道：“大王请看，此江心洲距离南岸不远，乃天赐予大王破敌成功之处。末将近日已遣巡江赤马探明此洲附近地理，请大王允末将领帐下水军夺此江心洲，泊船停舟于洲边，立营筑垒于洲上。待与南军交战之时，大王可派舟舰于正面直冲敌军水阵，末将则于洲上出兵，驾轻舟走舸顺流而下，以为策应，夹击之下，吴越蛮子必然难以抵御，如此可一鼓而胜。”

    曹操麾下文武将佐皆以马步军阵成名，通晓水战者极少。此番决战长江，曹操倚仗十万大军，本来觉得已经是不败之局，可是在江上风波中颠簸月余，曹操心中也开始惴惴不安起来，此时听得管承献计，曹操看向郭嘉、荀攸等谋士，问道：“诸位以为管将军之建议是否可行？”

    众谋士皆默不作声，他们不通水战，对此不甚明了。良久郭嘉才犹豫道：“在下虽不善水战，但有一问不解。此江心洲距敌近而距我远，若能驻军，何以孙策弃之不用？”

    管承笑道：“郭嘉先生多虑了。分兵驻守会使兵力分散，我军众而南军寡，若其派兵驻守此洲，则用于前线机动作战的兵力必然不足。且此洲距离南军虽近，距离我军却远，难以用作攻击我军的前哨，占之于孙策无益。”

    郭嘉摇头道：“在下还是以为不妥。今观此洲，独据江中，不过方寸，乃绝地也，岂可屯军？”

    管承大笑道：“郭嘉先生岂不闻孙子云：‘险形者，我先居之，必居高阳以待敌’，今观此洲，实乃天赐之险，岂可弃之不用。”

    郭嘉闻言哑然。他府中兵法卷宗数以十万计，唯水战一法仅于伍子胥之《水战兵法辑佚》中有所提及，但纸上得来终觉浅，及兵临长江，郭嘉施行之际方觉诸多困顿两难，此时被出身海盗的管承以兵法辩解，郭嘉竟然无法反驳。

    见郭嘉沉默不语，管承自负的道：“末将纵横海上数十载，身经百战，逢岛必取，遇敌必克，未尝败绩，承蒙海上混迹的兄弟错爱，送末将一个‘海中管虎’的诨名，这名号须是风浪间拼杀得来的。如今孙策小儿自恃水军精熟，临江布阵，在末将看来其实不过横行长江的井底之蛙，如何是末将的对手？这一战定要打得吴越蛮子断子绝孙！”

    曹操对这位海盗出身的将领并不放心，微有迟疑的道：“江东兵久居江上，水性精熟，管将军何以如此自信？”

    管承大笑道：“大王原来不知，末将帐下的五千水兵在归顺大王前，皆在海上讨生计过活，若论水性，比江东兵不遑多让。且末将水战之法是在惊涛骇浪中操练而成，比较大海，长江只能算是小水塘了。”

    管承见曹操神色间仍有疑色，当即翻过船栏，跃入水中。管承于海上称霸，水上功夫了得，熟识水性讲究水底潜泳不换气，是以管承在水中凝住呼吸，约莫一炷香的时间方才跃出水面。管承爬回船上，向曹操跪拜道：“末将的功夫粗鲁，教大王和诸位先生见笑了。”

    郭嘉道：“不知将军麾下水性如将军者有几人？”
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