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    只见他骑着一头毛驴，由西门进入，一个人来到了南城。

    进了朱雀街，在灯市最显眼的百宝阁大门前，他下了驴子，开发了脚钱，慢慢地往里走。

    这位商贾模样的中年人，本名赵福，自十岁出头起，便在洛阳有名的珠宝行学徒，兢兢业业二十余年熬到了大掌柜。

    赵福在这个行当里干了一辈子，年刚刚辞了东家，回乡下置点田地。

    年过半百也该是享点天伦之乐了的时候了，岂料天有不测风云，流民来袭，阖家逃难，一辈子努力挣下的家当，全都化为乌有。

    这对赵福来说，不啻于晴天霹雳。

    人生如此艰难，他好不容易想过点安稳日子，膝下只有一子，早已病故，这个孙子是他的全部寄托和希望，现在他却要为了如何养活孙子而感到绝望。

    然而也不知怎得，自家落难的消息，居然给洛阳城的王掌柜给知道了。

    王掌柜是王允的家仆，因为司空府的人脉关系，在珠宝玩器这行已经坐了起来，对业务和人员都颇为熟悉。

    一个自称樊正的年轻人，便是经过王掌柜的介绍，出现在了赵福面前，声称可以给他一份工作，要他在预备筹建的百宝阁出任大掌柜。

    对于一个素有声名的沈范而言，另投门庭可谓是犯了行内的大忌，但他本已退休不干，与原东家没了瓜葛，再出山另谋高就最多也就是同道背后有些物议而已。

    这个年轻人虽然看着不似洛阳本地人，但气度不俗，举止得体，应当不是什么鸡鸣狗盗之徒。

    赵福虽然心里有些奇怪，但还是当时就应承下来。

    毕竟相比较自己一家人的生计，自己这点虚名又算得了什么？

    于是赵福便抱着死马当活马的心情，任由樊正驱策，正式投到百宝阁的门下。
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